Государственный Эрмитаж в Санкт-Петербурге является домом для некоторых из наиболее ценных мировых произведений искусств, а также для 70 кошек.

В то время как кошачьим жителям музея не разрешается входить в галерею, они активно патрулируют музей снаружи и охраняют его от грызунов.

Кошки поселились внутри Эрмитажа задолго до того, как он стал музеем, еще в 1745 году, когда императрица Елизавета призвала собрать «лучших кошек Казани», чтобы они помогли поймать мышей в тогдашнем дворце.

Позже, во времена правления Екатерины Великой, кошки заработали себе прозвище «кошки Зимнего дворца».

Сегодня в музее столько кошек, что его руководителям пришлось нанять помощь. Сотрудница галереи Ирина Поповец одна из тех, кто заботится о животных.

Согласно Поповец, кошек часто приносят в музей владельцы, которые больше не могут о них заботиться. А так как кошки получили статус знаменитостей среди приезжих туристов, музей создал специальный веб-сайт для людей, которые могут быть заинтересованы в том, чтобы приютить кошку.

«Это является огромной честью приютить кота из Эрмитажа», — сообщила Поповец одному из потенциальных владельцев.